El acceso a las drogas que
curan la hepatitis C fue ampliado a todos los pacientes, ya que hasta el año
pasado los tratamientos se indicaban sólo en los casos adonde el hígado estaba
más comprometido, según se informó en el marco del Día Mundial de Lucha contra
las Hepatitis Virales que se conmemora hoy.
La hepatitis C es un caso
paradigmático en la medicina porque es una enfermedad grave y muy frecuente,
pero para cual se encontró la cura.
Actualmente, las drogas que
están disponibles en Argentina curan a más del 95 de los pacientes.
En ese contexto, la Asociación
Argentina para el Estudio de las Enfermedades del Hígado (AAEEH) remarcó que
tanto las nuevas Guías de Diagnóstico y Tratamiento de las Hepatitis Virales,
como el Programa Nacional de Hepatitis Virales del Ministerio de Salud de La
Nación recomiendan tratar a todos los pacientes, “independiente del grado de
fibrosis hepática que presenten”.
“Hasta el año pasado, la
recomendación era priorizar a aquellos pacientes que presentaban mayor daño en
el hígado y postergar la cura en quienes todavía la enfermedad no había
avanzado. Era una decisión lógica, que replicaba la tomada por países de
referencia, pero que claramente presentaba una contradicción intrínseca.
Estábamos dejando que la enfermedad avanzara en los pacientes más sanos, justo
en aquellos adonde podíamos prevenir que hubiera daño. Afortunadamente, eso
cambió y ahora ya estamos en condiciones de tratar a todos”, explicó la
hepatóloga Beatriz Ameigeiras, presidenta de la AAEEH.
Las drogas nuevas curan a más
del 95 por ciento de los pacientes en 2, 3 ó 6 meses, a través de la
administración de comprimidos de toma oral y prácticamente sin efectos
adversos. Antes se trataba con esquemas de interferón, que sólo lograban curar
a alrededor de 5 de cada 10 pacientes y con niveles de toxicidad que en
ocasiones hacían interrumpir el tratamiento.
Tal como se difundió a finales
de 2017, en septiembre de ese año el Laboratorio Nacional de Referencia para
Hepatitis Virales del Instituto ‘Dr. Carlos Malbrán’ implementó, en conjunto
con la AAEEH, una campaña de detección y concientización de la hepatitis C sin
precedentes a nivel nacional: participaron 44 hospitales de todas las
provincias del país y se llevaron adelante más de 11 mil testeos.
Tras un análisis preliminar de
prácticamente el total de los resultados, se encontraron 79 personas
infectadas, lo que representa el 0,72% de quienes se hicieron el test, una
cifra cercana, de algún modo, a las estadísticas del país, que hablan del 1% de
la población, lo que representaría un total de alrededor de 400 mil personas
viviendo con hepatitis C.
La Organización Mundial de la
Salud (OMS) planteó, como objetivo universal, la erradicación del virus de la
hepatitis C para el año 2030 y, para alcanzar esa meta, la Argentina está
trabajando activamente. Por este motivo, agregó Fernando Cairo, médico
hepatólogo y vicepresidente de la AAEEH, “surge otro desafío: estimular desde
la asociación todas las medidas educativas que permitan aumentar la tasa de
diagnóstico de hepatitis C en la población general”.
“Muchos pacientes infectados
por el virus de la hepatitis C ya tuvieron acceso al tratamiento y la mayoría
tuvo la respuesta esperada, pero sabemos que todavía hay muchas personas que
tienen la enfermedad y no se tratan, o peor aún, que tienen la enfermedad y lo
desconocen. Sabemos que hay miles de personas con hepatitis C, entonces tenemos
que salir a buscarlos, encontrarlos y curarlos”, agregó Cairo.
Una encuesta a mil argentinos
realizada por la consultora Voices para la AAEEH en 2017 reveló que el 61%
reconoce que la hepatitis C es un problema en nuestro país, pero 8 de cada 10
saben poco o nada sobre la enfermedad y 7 de cada 10 no se consideran en riesgo
de haber contraído el virus.
PUBLICADO EL 29-07-2018