La tormenta golpeó directamente la región desde
el miércoles: destruyó aeropuertos y puertos, los servicios de electricidad y
agua potable no funcionan, y dejó a muchas decenas de miles de habitantes y
turistas aislados y cada vez más desesperados, sin poder irse a ninguna otra
parte.
La crisis empeoró el sábado, cuando el huracán
José retumbó por la región. Aunque las islas azotadas por Irma esquivaron el
golpe directo del segundo huracán, su llegada forzó la suspensión de las
operaciones de rescate y ayuda humanitaria, por lo que se prolongó la agonía de
muchos.
El domingo, los funcionarios anunciaron que se
habían descubierto dos cuerpos más en el lado neerlandés de San Martín, con lo
que aumentó el total de muertes en el Caribe atribuibles al huracán Irma a 27.
Sin embargo, la gente aquí insiste en que la cantidad de muertos es mucho
mayor.
Aunque no hay manera de verificar tales
afirmaciones, estas ilustran el miedo y los rumores que revolotean por una isla
cuando la gente queda aislada del resto del mundo, con los caminos bloqueados y
la mayoría de las zonas sin servicio de telefonía celular. La mayor parte de
las noticias se transmiten de boca en boca, lo que conduce a aseveraciones
exageradas.
El domingo se esparció el rumor de que cientos
de personas habían muerto, algunas a manos de prófugos de una prisión local,
aunque el gobierno francés negó que se hubiera dado tal fuga. No obstante,
algunos habitantes hablaron de haber presenciado actos violentos, en los que
las personas se peleaban en las tiendas de abarrotes y había saqueadores
armados con pistolas y otras armas.
Los residentes informaron que hombres armados
entraron al Hotel Flamboyant en Marigot, la capital del lado francés, y robaron
a los turistas tocando a las puertas de sus habitaciones, mostrando sus
pistolas y exigiendo la entrega de los objetos valiosos.
La Gendarmería Nacional Francesa, cuyas tropas
se encuentran en San Martín y San Bartolomé, otro territorio francés de
ultramar devastado por el huracán, anunció en Twitter el domingo que había
realizado 23 arrestos. El ministro del Interior de Francia declaró: “Se han
enviado recursos extraordinarios a las Antillas. El gobierno se ha movilizado
totalmente”.
Cuba también lidia con el daño causado por el
huracán Irma, que pasó por la costa norte de esa nación el sábado.
Hasta el momento el gobierno cubano ha
informado de diez muertes por Irma y desde el domingo La Habana se enfrentó con
daños sustanciales a la infraestructura. Los habitantes de la capital, que
pasaron la noche a oscuras después de que las autoridades suspendieron la
electricidad como medida precautoria, encontraron árboles caídos, luminarias
destrozadas y tanques de agua reventados. Las crecidas llegaron hasta medio
kilómetro al interior de la ciudad.
El martes zarpará desde Francia un barco de la
marina francesa equipado con un hospital, el cual llevará helicópteros,
soldados y material de reconstrucción.
Desde el viernes, el Reino Unido también había
enviado dos aviones de transporte con casi 20 toneladas de provisiones de
emergencia a sus territorios en el Caribe, así como a 250 marines y dos
helicópteros militares. El barco de guerra más grande del Reino Unido, llegará
al Caribe en aproximadamente diez días, con ocho helicópteros más.
Maeva Canappele, de 20 años, dijo “Se estaba
poniendo muy fea la situación en la isla (San Martín)”. “Alguien entró a nuestra
casa y trató de robarnos, pero mis padres lograron asustarlo y ahuyentarlo”.
“Hubo algo de saqueo los primeros días, pero la
policía y los marinos neerlandeses salieron a la calle a evitarlo”, dijo Paul
De Windt, editor de The Daily Herald, un periódico del lado neerlandés de la
isla. “Algunas personas roban objetos lujosos y bebidas alcohólicas, pero
muchas otras se llevan agua y galletas”. Fuente The New York Times
PUBLICADO POR FM Libra 106.7-Allen-Río Negro.
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PUBLICADO EL
12/09/2017